第三章 刺激
时至1934年。
自从禁酒令解除之后,黑道人物纷纷转向了被视为更有前途的银行打劫业,干出一批大案。这份工作不但收入不菲,而且社会形象好。在罪犯和银行家之间,人们显然更认为银行家更加可恶。抢劫银行就像是个劫富济贫的事迹。三十年代是美国历史上公众对犯罪最宽容的年代。在很多电影中,罪犯以正面的形象出现。
在这一段提及的三十年代的罪犯中,中国读者最熟悉的可能是多年之后拍摄的《邦妮与克莱德》讲述的一对鸳鸯大盗。
在罗斯福这边,新政正在遭受各种阻力。罗斯福正在严厉规范股票市场,这和商界利益发生了冲突。新政的很多法令引起了诉讼。这些案件迟早要上达至最高法院,那就将是一场巨斗。我们知道在美国的三权分立中,总统只是其中一极。行政权是直接的有执行力的权力,也是中国人嘴里的“实权”。总统行使权力的扩张过程中最终会碰到另一权力系统,司法系统。罗斯福是自林肯以来最强势的总统,他和最高法院的争执就不得了了。
在三十年代中期,对动乱的恐惧已经过去了,最让人烦心的就是天气了。这时期的自然灾害纪录非常惊人,旱涝频仍。那些年有3678人死于洪水和风暴。旱灾使农民流离失所,三千多万英亩的可耕种地沙漠化,还有几亿英亩也差不多完了。1933年的大风暴的景象相当骇人,白天黑如子夜,连人们的嘴里都是土。风暴过后,良田就全是沙地了。旱灾持续到34和35年。从各方面的叙述看,这是我们今天说的沙尘暴。沙子从窗缝门缝里钻进屋子。据有人描述,可能是夸张的,白天的能见度不到一米。我经历过我国北方九十年代的沙尘暴,没有那么可怕吧?
据农业部称,“从全国大局着眼,旱灾也有好的一面——减少了过多的农业供给——但是对个人来说是不幸的。”
